外部性とは、ある個人や組織の意思決定や行動が、他の個人や組織の意思決定や行動に与える影響のことを表した概念です．この外部性には、影響を受ける人にとっての好影響である「正の外部性」と、悪影響である「負の外部性」の２つがあります．医療・介護領域においては、通常から患者の受診行動などによる外部性が指摘されています．一方、COVID-19による多大な影響を受けている有事ともとれる現在、その概念を理解して私たちの行動に結び付ける必要性がこれまで以上に大切になってきています．